Il mio tormento nella stagione delle gru

Lo stormo di gru si allontana nel tramonto. Villata (VC) - Gennaio
Nikon D500, ob. Nikon AFs 200-400/4 VRII, mano libera.

Da Novembre 2021 sto cercando, in ogni modo, di avvicinare le Gru svernanti sulle rive del Sesia, ma mai come quest'anno riesco solo ad inanellare grame delusioni. Sembra una maledizione, non riesco a trovarmi pronto sul punto dove decidono di fermarsi per la notte. La faccenda sta diventando imbarazzante, ho battuto 4 km di fiume in faticosissimi e gelidi appostamenti, mi son perso nella nebbia trascinando decine di kg di equipaggiamento senza, fin ora, riuscire a combinare nulla. Sabato 22 gennaio l' ultimo tentativo infruttuoso, anzi beffardo. Stranamente alle 15.30 le gru erano già sul fiume, ammassate in un'ansa a sud di Albano; normalmente tornano sui greti non prima delle 17.00 dandomi il tempo di montare il capanno e di vestirmi come un eskimese, perchè a star fermi non si ha idea del freddo che si porta via finchè non lo si sperimenta, ma sabato 22 di primo pomeriggio erano già lì, con le zampe a mollo. Appena son sceso sul greto, nonostante fossi ad oltre 500 m di distanza, si sono involate starnazzando. Cribbio.

Impossibile attraversare senza essere visti. San Nazzaro Sesia (NO) - gennaio.
Nikon D800e, ob. Nikon AFs 60/2.8 micro panorama 4 scatti.

Ma andiamo con ordine cronologico. A Novembre 2021 sono arrivate le prime Gru. Ho visto il primo gruppetto di 20-30 gru scendere a sud, all'altezza di Oldenico paese, ad 1 km circa più a nord dell'area dell'Isolone. Forte dell'osservazione, ho provato per tre volte, tra dicembre e gennaio, ad intercettarle. Intanto il gruppo si era ingrandito superando le centinaia di esemplari, purtroppo i miei tre tentativi sono andati tutti, inesorabilmente, a vuoto: le maledette si son SEMPRE posate più a nord.

Il primo stormo "corposo" dell'inverno 21-22 si dirige a sud, verso Oldenico.
San Nazzaro (NO) - Novembre.
Nikon D5, ob. Nikon AFs 600/4 VR, Gitzo GT5542LS + PC-74BNS.

Sono scese dietro a quegli alberi là in fondo a sinistra. San Nazzaro (NO) - Dicembre. 
Nikon D800e, ob. Sigma Art 24/1.4, Leofoto LS254-C + LH30.

Tutto quel che ho visto nel primo appostamento ad Oldenico (VC) - Dicembre.
Nikon D500, ob. Nikon AFs 600/4 VR, Gitzo GT5541LS + PC-74BNS.

 Il punto del primo appostamento ad Oldenico (VC) - Dicembre.
Nikon D800, ob. Nikon AFs 17-35/2.8 ED Gitzo GT5541LS + PC-74BNS.

Il secondo appostamento ad Oldenico (VC) - Dicembre.
Nikon D800e, ob. Sigma Art 24/1.4, Gitzo GT5541LS + PC-74BNS.

Terzo tentativo, il più a nord di tutti,  ad Oldenico (VC) - Dicembre.
Nikon D800e, ob. Nikon AFs 60/2.8 Micro 3 scatti panorama, Gitzo GT3541LS + Arca B1.

Airone bianco maggiore, Oldenico (VC) - Gennaio
Nikon D500, ob. Nikon AFs 200-400/4 VRII, Gitzo GT3541LS + Arca B1.

Il terzo è stato un appostamento volante. Scomodissimo. Oldenico (VC) - Dicembre.
Nikon D800e, ob. Sigma Art 24/1.4 mano libera

Rientro semi notturno dal terzo (infruttuoso) appostamento. Oldenico (VC) - Dicembre.
Nikon D800e, ob. Sigma Art 24/1.4, Gitzo GT3541LS + Arca B1.

Tre tentativi falliti fanno regola quindi sono tornato su percorsi noti, cioè più a nord nella zona di San Nazzaro, per un'uscita esplorativa alla ricerca di qualche indizio che mi aiutasse a non perdere altre occasioni. E di tracce ne ho trovate molte: le impronte delle "zampone" delle Gru erano ovunque sulle barene di sabbia del fiume, proprio a mezza via tra Albano e l'ansa di Oldenico; oltre a queste, altre simpatiche impronte di tasso, e ad altre più misteriose di circa 7cm di lunghezza di un canide (una volpe gigante?) mi hanno distratto fino a sera quando, alle 17.00 in punto, le gru sono arrivate. Divisesi in due stormi sono scese sul fiume proprio davanti al bosco di Albano: eccole.

Sesia tra  Albano (VC) e San Nazzaro (NO) - Gennaio.
Nikon D800e ob Sigma Art 24/1.4, Gitzo GT3541LS Arca B1.

Impronte di Gru e Tasso Sesia di Albano (VC) - Gennaio.
Nikon D800e ob Sigma Art 24/1.4, Gitzo GT3541LS Arca B1.

Lo stormo è passato di qui. Sesia di Albano (VC) - Gennaio.
Nikon D800e ob Sigma Art 24/1.4, Gitzo GT3541LS Arca B1.

Impronte di cane grosso (il tappo del 60micro è 6cm) San Nazzaro Sesia (NO) - Gennaio.
Nikon D800e ob Nikon AFs 60/2.8 micro, Gitzo GT3541LS Arca B1.

Il Monte rosa verso Albano. San Nazzaro Sesia (NO) - Gennaio.
Nikon D5, ob. Nikon AFs 300/4 E PF, Gitzo GT3541LS Arca B1.

Le gru volteggiano sul Sesia tra Albano e San Nazzaro. San Nazzaro Sesia (NO) - Gennaio.
Nikon D5, ob. Nikon AFs 300/4 E PF, Gitzo GT3541LS Arca B1.

Le gru si posano sul Sesia davanti al abosco di Albano. San Nazzaro Sesia (NO) - Gennaio.
Nikon D5, ob. Nikon AFs 300/4 E PF, Gitzo GT3541LS Arca B1.

Ora tutto tace ai piedi del Rosa. San Nazzaro Sesia (NO) - Gennaio.
Nikon D5, ob. Nikon AFs 300/4 E PF, panorama in 3 scatti Gitzo GT3541LS Arca B1.

Il Sesia verso Oldenico. San Nazzaro Sesia (NO) - Gennaio.
Nikon D5, ob. Nikon AFs 300/4 E PF panorama in 4 scatti, Gitzo GT3541LS Arca B1.

Ciao ciao, ci vediamo la prossima. San Nazzaro Sesia (NO) - Gennaio.
Nikon D800e, ob. Sigma Art 24/1.4, Gitzo GT3541LS Arca B1.

Ricapitolando, da Novembre seguo le Gru verso nord, le vedo posarsi sul fiume prospiciente al bosco di Albano concludo che devo provare un appostamento in quel punto. E così faccio: monterò il capanno a bella vista della barena più promettente, dove le ho viste calare. Il punto è scomodo da raggiungere, è lontano e richiede di guadare il fiume in due punti; per guadare servono gli stivali di gomma, perfetti per l'acqua ma indegni per proteggere dal freddo. Nel bagaglio allora oltre a vestiti aggiuntivi, capanno e seggiolino, obiettivi, treppiedi, ho dovuto far posto ad un paio di stivaletti "dopo-sci" imbottiti. In tutto avrò trascinato sul greto di Albano si e no 30kg di materiali vari.

Nel buio del capanno le ho aspettate fino al sopraggiunger della notte, e quando le ho sentite <gruu gruuu>, e le ho sentite bene, ho capito che si stavano posando più a sud, qualche centinaio di metri alle mie spalle (cxxxx!!); ritrovare la pista del rientro nel buio ed in una nebbia densa è stata una bella fatica.

Carico da soma pronto per il greto, San Nazzaro (NO) - Gennaio.
Fuji Xpro2, ob. Fujinon XF 16/2.8 WR, tetto automobile.

Guado il Sesia da San Nazzaro ad Albano per raggiungere il punto di osservazione.
 Albano (VC) - Gennaio
Fuji Xpro2, ob. Fujinon XF 16/2.8 WR, mano libera.

Edilizia abusiva temporanea. Albano (VC) - Gennaio.
Fuji Xpro2, ob. Fujinon XF 16/2.8 WR, Manfrotto mini tripod.

Il capanno in servizio. Albano (VC) - Gennaio.
Fuji Xpro2, ob. Fujinon XF 16/2.8 WR, Leofoto LS254-C + LH30.

Non identificato a 2000m di distanza. Albano (VC) - Gennaio
Nikon D500, ob. Nikon AFs 600/4 VR + TC14 Gitzo GT541LS Arca B2

Albanella a distanza siderale, Albano (VC) - Gennaio
Nikon D500, ob. Nikon AFs 600/4 VR + TC14, Gitzo GT541LS + Arca B2.

L'ultima luce investe la riva opposta, quella di San Nazzaro. Poi si alzerà la nebbia e nel buio
perderò l'orientamento. Il buon senso mi impedirà di raggiungere Vercelli lungo fiume, invertirò il
passo ed a tentoni ritroverò il solito sentiero. Albano (VC) - Gennaio.
Nikon D500, ob. Nikon AFs 300/4 E PF, Leofoto LS254-C + LH30.

Non mi arrendo mica. Il fine settimana successivo mi piazzo sulla riva orientale del fiume minimizzo il carico, nessun guado, ed ai piedi ho da subito gli stivali imbottiti. Dalla posizione che ho scelto posso spaziare su un'ampia lunghezza del fiume, a sud vedo le case di Oldenico e a nord il bosco di Albano. Per ridurre i pesi al massimo ho riesumato il vecchio Nikon 24/2.8 lasciando a casa i miei obiettivi grandangolari migliori. Ma anche sta volta va male, le gru passeranno sulla mia testa ad altezza di volo intercontinentale e non riuscirò nemmeno a capire dove si andranno a posare.

San Nazzaro (NO) - Gennaio.
Nikon D800e, ob. Nikon AFD 24/2.8, Leofoto LS254-C + LH30.

il capannino in posizione. San Nazzaro (NO) - Gennaio.
Nikon D800e, ob. Nikon AFD 24/2.8, Leofoto LS254-C + LH30.

Fino a notte senza vedere nulla. San Nazzaro (NO) - Gennaio.
Nikon D800e, ob. Nikon AFD 24/2.8, Gitzo GT541LS + Arca B2.

Sorvolo del secondo triste tentativo al bosco di Albano effettuato sabato 22 gennaio e chiudo constatando che 6 anni fa, tutto sommato, fui particolarmente fortunato. Mi bastarono 2 uscite per trovarmi nel posto giusto al momento giusto; da allora nonostante, gli sforzi, l'aumento del numero di gru svernanti e i molti tentativi, non son più riuscito a ripetermi. 

Oggi sono fuori gioco per via della terza dose di vaccino covid, ma domani, se appena appena starò meglio, sarò sui sassi del Sesia a sudare e prendere freddo, fino a che la Nikon D5 sarà in grado di leggere l'ultima bava di luce disponibile (diamine, l'ho comprata per questo!!)

Le gru si alzano dalle campagne intorno a Devesio. Andranno a dormire da qualche parte lungo
il Sesia. Villata (VC) - Gennaio.
Nikon D500, ob. Nikon AFs 200-400/4 VR II, mano libera.

Stormo di Ibis, le gru in lontananza, su tutto la sagoma delmonte Rosa.
Villata (VC) - Gennaio.
Nikon D500, ob. Nikon AFs 200-400/4 VR II, mano libera.

Il sole se ne va giù oltre i pioppi di riva. Villata (VC) - Gennaio.
Nikon D500, ob. Nikon AFs 600/4 VR + TC14, finestrino automobile.